Pouco mais de sete quilômetros. Essa é a distância que me separa do mar, segundo pude medir ontem com uma ida à praia de bicicleta. Não é a primeira vez que vivo tão próximo dessa combinação perfeita entre areia e água do mar. Quem me conhece sabe que morei no Rio de Janeiro, precisamente a poucos quilômetros da Barra da Tijuca.

Não nego minha admiração por São Paulo ou Brasília, onde também habitei encantado mesmo sem um oceano dobrando a esquina. A costa, os portos e as margens, no entanto, são especiais, e desconheço até que ponto o mar influenciou minha decisão de viver em Barcelona. Quem a conhece e pôde visitar os bairros altos da cidade, provavelmente guardará a lembrança de, caminhando sem mais, reconhecer o Mediterrâneo no horizonte. E não me refiro a visitar o Tibidabo ou o Montjuïc, montanha e colina, respectivamente.

Barcelona causa admiração também por essa personalidade costeira, os bairros de forte vínculo histórico com o mar (muitos moradores não dissimulam a nostalgia por outros tempos), o porto e os encontros de praia no verão, entre outros traços marcantes.

Aproveitei ontem para tirar foto, à beira do Mediterrâneo.

Em Barcelona se respira turismo. De todos os tipos, começando pelo mais exclusivo e perdendo qualidade, até que aparecem serviços e estabelecimentos como os muitos restaurantes com cartazes do cardápio e senhores impertinentes na porta (Ramblas, principalmente). Por isso, o turista (e mesmo os que vivemos aqui) está exposto ao bem e ao mal, e sempre a preços altos.

Outro dia tive a oportunidade de entrevistar para uma matéria Lucía Conte Aguilar, diretora de Projetos de Itinera Plus, empresa especializada em rotas culturais sob medida. Ou seja, uma pessoa que ligue e proponha um tema para uma rota (Barcelona jovem, por exemplo) e uma empresa que queira oferecer algo diferente para seus clientes podem pedir um orçamento para suas rotas.

O motivo é que Itinera Plus, que conta com uma equipe de historiadores e guias oficiais, elabora as rotas com base em pesquisas em arquivos históricos de Barcelona e de Catalunya e em bibliotecas centrais. Segundo Lucía, a idéia nasceu quando os cinco sócios fundadores, amigos na universidade e guias autorizados, decidiram montar um negócio próprio diferenciado e de mais qualidade.

Isso quando eles, identificando os defeitos das empresas que oferecem rotas turísticas e percebendo que os turistas muitas vezes não são bem atendidos, se reuniram, pensaram em como encontrar um espaço no setor (tão povoado) e chegaram à conclusão de que os produtos sob medida e as rotas realmente investigadas seriam uma boa idéia de mercado.

E está funcionando. Hoje oferecem rotas para o público em geral como Barcelona boêmia e Barcelona sob o signo de Vênus (sobre as mulheres representativas da história da cidade), entre outras. Para empresas, já montaram uma rota, por exemplo, sobre medicina e Barcelona.

Quem passar por aqui de férias e quiser conhecer um pouco mais da cidade (e não só o que dizem os guias de viagem), pode ter Itinera Plus como uma referência de bom serviço turístico.

Já em Barcelona, com as malas desfeitas e a saudade de Seul no peito, aproveito para subir algumas fotos da capital sul-coreana. Eu e a Glòria visitamos templos, comemos em bons restaurantes, participamos de cerimônias tradicionais e caminhamos pelas ruas da cidade como dois locais. Tivemos a ajuda de amigos, fundamental no caso de uma cidade tão grande e muitas vezes pouco comunicativa com os turistas.

Mais de uma vez, bem no estilo de Lost in translation, tivemos que apontar figuras em cardápios para comer. É bom lembrar que os idiomas, nessas ocasiões, valem nada comparados à gesticulação e à eficiência de algumas caras e caretas. Mas sem escrever muito, aqui vão as fotos. Tem mais nos próximos dias porque Per tothom está de volta.